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Pteropus vampyrus: o maior morcego do mundo

Visto como iguaria na culinária, espécie está ameaçada de extinção.

Foto: Mnolf
Pteropus vampyrus

Que os morcegos são uns bichinhos horripilantes, isso nós já sabemos! Então, o que dizer sobre o maior de todos eles?

O Pteropus vampyrus foi considerado o maior destes mamíferos voadores do mundo. No auge dos seus 1,5 metros de altura (pra mais) ele contraria seu nome e opta por uma dieta “light”. Frutas, néctar e pólen de flor são seus principais alimentos. Ao consumi-los, eles espalham as sementes entre as flores e polinizam as árvores. Com isso, ajudam na propagação de plantas tropicais.

Com um olfato e uma visão bastante aguçados, as 60 espécies existentes podem ser encontradas nas ilhas costeiras da África, Ásia e Oceania. Devido a sua cabeça, seus olhos e suas orelhas grandes ele também é conhecido como raposa-voadora.

Foto: Mike Lehmann
Dimensão do tamanho da asa do Pteropus vampyrus

Por serem utilizados na culinária, muitos deles estão ameaçados de extinção - em particular no Pacífico, onde grande parte dessas espécies já foram extintas. Somente na Malásia, 22 mil morcegos são caçados legalmente todo ano (além disso, um número ainda desconhecido é morto de forma ilegal no local).

Como se não bastasse todo esse sofrimento, eles ainda são alvos dos agricultores das regiões. Graças à sua alimentação, o Pteropus vampyrus é morto para evitar possíveis danos às plantações. Ainda, acredita-se que sua carne pode curar a asma.